Люди-птицы
Чтобы почувствовать себя вольной птицей достаточно лишь облачиться в специальную костюмную экипировку Вингсьют (Wingsuit) и устремиться, расправив крылья, в свободном полете. Полёты в вингсьюте являются разновидностью прыжков с парашютом.
Несмотря на кажущуюся очевидность идеи крыльев на руках, работоспособная схема вингсьюта была сформулирована только в середине 1990-х годов. История сохранила имена 75 изобретателей крыльев типа «летучая мышь», которые пытались прыгать с различными конструкциями собственного изобретения. Почти все они погибли. Из-за чрезвычайно высокой смертности в 1950-х годах американская федерация парашютного спорта USPA даже запретила любые испытания крыльев типа «летучая мышь», и этот запрет продержался до конца 1980-х годов.
В середине 1990-х годов француз Патрик де Гайардон изобрел современный вингсьют:
- три крыла вместо двух;
- двухслойные крылья, надуваемые набегающим потоком (ram-air).
Интересные факты:
- Полёт в вингсьютах в группе называется стаей (flock).
- При полёте в стае можно переговариваться между собой, и слышать друг друга.
- Мировой рекорд полётов в стае составляет 71 человек, собравшихся в форме бомбардировщика.
- Споры на тему «Возможно ли приземлить вингсьют без парашюта?» продолжаются годами, вопрос остается открытым.
- Самые маленькие парашюты летают со скоростью самых больших вингсьютов, и сравнимы с ними по площади.
- В 2004 году был выполнен межконтинентальный перелет через пролив Босфор, а в 2008 году — через Гибралтарский пролив.
